Heiße Katzen, Großbritannien 1966, Ralph Thomas
Nicht nur die offensichtliche Zitation von Monty Normans berühmtesten Filmmusikthema, auch die Charakterzeichnung des Helden Hugh „Bulldog“ Drummond (Richard Johnson), wie überhaupt dessen Gesichtszüge und die Verwendung der deutschen Synchronstimme von Sean Connery, lassen keinen Zweifel: Hier wird sich ohne Scheu an James Bond angelehnt. Auch die stellenweise reichlich abstrus konstruierte Geschichte ist am großen Vorbild orientiert: Ein skrupeloser Bösewicht hat sich aufgemacht, um sich mit allerlei Finten und Tricks – darunter auch so Kleinigkeiten wie etwa Mord – an den Ölkonzernen zu bereichern, diese gegenseitig auszuspielen und, wenn es sich einrichten lässt, zumindest die ökonomische Weltherrschaft an sich zu reißen. Ein Squad so verführerischer wie gefährlicher Frauen, die titelgebenden „Heißen Katzen“, dient ihm beim trickreichen Ausschalten seiner Gegenspieler. Hierfür nun wiederum scheint Emma Peel ein wenig Patin gestanden zu haben, die in Mit Schirm, Charme und Melone, in den 60ern ebenso überaus erfolgreich, mit ähnlich aufreizendem Effekt im TV gelegentlich zur Waffe griff. Man kann der Ökonomie des B-Movies – „Reize aus, was der zahlfreudige Kunde bereits kennt und schätzt, und verdopple es!“ – förmlich beim Arbeiten zusehen.
Auch ansonsten weiß der Film durch den Charme naiver Unbekümmertheit zu überzeugen. Dass es kaum Drummonds kriminologisches Geschick ist, das ihn quer durch Europa ans Mittelmeer bringt, um dort, auf einem Schloß, den Vigilanten zu konfrontieren, sondern wenig nachvollziehbare Schlussfolgerungen und bemerkenswert glückliche Zufälle, fällt da kaum ins Gewicht, dient eher schon dem Amusement, wie auch der Umstand, dass es keineswegs Drummonds Fähigkeiten geschuldet ist, dass die beiden „Katzen“ sich selbst zum Ende hin ein denkbar vermeidbares Bein stellen. Wie überhaupt der Showdown: Als Kulisse dient dem ein Schachspiel auf saalfüllendem Spielbrett mit überlebensgroßen Figuren, die – Superverbrecher haben immer Zugriff auf die neuesten technologische Gadgets – mittels Computerspracherkennung gesteuert werden. Das große Spektakel, mit dem ein Bond sich zu beschließen pflegt, bleibt zwar aus, doch reizt die Idee dahinter, das Skurrile des Sich-Für-Nichts-Zu-Schade-Seins, solange es dem knalligen Effekt zu dienen weiß.
Was bleibt? Die filmische Version eines kleinen Abenteuer-Groschenromans mit reißerischem Cover in knalligen Farben vor mediterraner Spielfläche, der einem die ganz große Show verspricht, dieses Versprechen schon allein aus finanziellen Gründen nicht zur Gänze einlöst, im Zuschauer aber, ganz britischer Charmant, augenzwinkernd einen Komplizen sucht und diesen dort – sofern Bereitschaft besteht, sich auf diese Räuberpistole einzulassen – auch ohne weiteres findet. Und alleine schon Elke Sommer, die im wesentlichen, wie immer, sich selbst spielt, ist als sardonische Killerin eine Sichtung wert.
Heiße Katzen
(Deadlier than the male, Großbritannien 1966)
Regie: Ralph Thomas; Drehbuch: Liz Charles-Williams, David D. Osborn, Jimmy Sangster; Kamera: Ernest Steward;
Schnitt: Alfred Roome; Musik: Malcolm Lockyer; Darsteller: Richard Johnson, Elke Sommer, Sylva Koscina,
Nigel Green, Suzanna Leigh, Steve Carlsen, Virginia North, Justine Lord u.a.
Anbieter: Koch Media; Länge: 98 Minuten
Zur DVD
Ein gutes Master wie der auf dem Cover angekündigte exzellente Transfer garantieren ein hervorragendes Bild, das durch satte Farben, scharfe Konturen und guten Kontrast auch gehobenem qualitativen Anspruch genüge leistet. Das Bild liegt in 2,35:1 vor und entspricht somit dem Originalkinoformat. Der Ton liegt für beide Tonspuren in Dolby Mono 2.0 vor und ist jeweils qualitativ befriedigend, wobei der deutsche Ton etwas „schmaler“ wirkt als der englische, in dem auch die Musik besser zur Geltung kommt. Leider fällt auf der deutschen Tonspur auch ein gelegentliches S-Laut-Zischen auf.
Die Extras fallen schmal, aber solide aus. Neben obligatorischen Dreingaben wie Biografien der Produktionsbeteiligten, dem Originalkinotrailer wie auch dem der drei Jahre später entstandenen Fortsetzung Some Girls Do, zu dem auch detaillierte Angaben zu Inhalt und Produktion vorhanden sind, findet sich noch eine Fotogalerie mit sehr schönen Original-Aushangfotos und Filmplakaten, deren ästhetischer Reiz durch eine qualitativ hochwertige Aufarbeitung erhalten blieb. Sehr schön auch, dass man die Repros der Filmplakate nicht krampfhaft auf einer Bildschirmseite unterbringen wollte, sondern auch eine Zoom-Funktion angeboten wird. Im Beiblatt schließlich finden sich einige interessante Erinnerungen Elke Sommers und Drehbuchautors Jimmy Sangsters zu den Dreharbeiten.
Bis zur Cover- und Menugestaltung hin ein absolut überzeugender und liebevoller Release eines charmanten B-Movies, der in seiner sorgfältigen Aufarbeitung Lust auf die weiteren angekündigten Nostalgie-Genrefilme der Koch Media macht.
Thomas Groh